板式換熱器是近幾十年來得到發展和廣泛應用的一種新型高效、緊湊的熱交換器，它由一系列互相平行、具有波紋表面的薄金屬板相疊然后用夾板、螺栓緊固裝配的一種換熱器。冷熱兩種工作流體相間在每兩塊相鄰板片組成的狹小而曲折的通道中流過，并通過間隔冷熱流體的板片進行冷熱交換。

板式換熱器主要由傳熱板片、密封膠墊、壓緊裝置等組成。板式換熱器的結構及換熱原理決定了其具有結構緊湊、占地面積小、傳熱系數高、操作靈活性大、應用范圍廣、熱損失小、安裝和清洗方便等特點。兩種介質的平均溫差可以小至1℃，熱回收效率可達到99%以上。在相同壓力損失情況下，板式換熱器的傳熱系數是列管式換熱器的3~5倍，占地面積為其的1/3，金屬耗量只有其的2/3.因此板式換熱器是一種高效、節能、節約材料、節約投資的換熱設備。目前已廣泛用于化工、石化、食品、機械、集中供熱、冶金、動力、船舶、造紙、紡織、醫藥、核工業和海水淡化及熱電聯產等工業領域。